A educação religiosa ligada a uma melhor saúde e bem-estar durante o início da idade adulta

Boston, MA – Participar de práticas espirituais durante a infância e adolescência pode ser um fator protetor para uma série de resultados de saúde e bem-estar no início da idade adulta, de acordo com um novo estudo da Harvard TH Chan School of Public Health. Os pesquisadores descobriram que as pessoas que frequentavam serviços religiosos semanais ou praticavam oração ou meditação diária na juventude relataram maior satisfação com a vida e positividade aos 20 anos – e eram menos propensas a apresentar sintomas depressivos, fumar , usar drogas ilícitas ou ter uma infecção sexualmente transmissível. — do que pessoas criadas com hábitos espirituais menos regulares.

“Essas descobertas são importantes tanto para nossa compreensão da saúde quanto para nossa compreensão das práticas parentais”, disse a primeira autora Ying Chen, que recentemente completou sua bolsa de pós-doutorado na Harvard Chan School. “Muitas crianças são criadas religiosamente, e nosso estudo mostra que isso pode afetar poderosamente seus comportamentos de saúde, saúde mental e felicidade e bem-estar geral”.

O estudo foi publicado online em 13 de setembro de 2018 no American Journal of Epidemiology .

Estudos anteriores associaram o envolvimento religioso de adultos a melhores resultados de saúde e bem-estar, incluindo menor risco de morte prematura.

Para este estudo, Chen e o autor sênior Tyler VanderWeele , John L. Loeb e Frances Lehman Loeb Professor de Epidemiologia, analisaram dados de saúde de mães no Nurses' Health Study II (NHSII) e seus filhos no Growing Up Today Study (GUTS) . A amostra incluiu mais de 5.000 jovens que foram acompanhados por 8 a 14 anos. Os pesquisadores controlaram muitas variáveis, como saúde materna, status socioeconômico e histórico de abuso de substâncias ou sintomas depressivos, para tentar isolar o efeito da educação religiosa.

Os resultados mostraram que as pessoas que frequentavam cultos religiosos pelo menos uma vez por semana na infância e adolescência eram aproximadamente 18% mais propensas a relatar maior felicidade como adultos jovens (23 a 30 anos) do que aqueles que nunca frequentaram os cultos. Eles também eram 29% mais propensos a serem voluntários em suas comunidades e 33% menos propensos a usar drogas ilícitas.

Aqueles que oravam ou meditavam pelo menos diariamente enquanto cresciam eram 16% mais propensos a relatar maior felicidade quando adultos jovens, 30% menos propensos a começar a fazer sexo em tenra idade e 40% menos propensos a ter uma infecção sexualmente transmissível em comparação para aqueles que nunca oraram ou meditaram.

“Embora as decisões sobre religião não sejam moldadas principalmente pela saúde, para adolescentes que já possuem crenças religiosas, incentivar a frequência ao serviço e práticas privadas podem ser caminhos significativos para se proteger contra alguns dos perigos da adolescência, incluindo depressão, abuso de substâncias e risco. Além disso, essas práticas podem contribuir positivamente para a felicidade, o voluntariado, um maior senso de missão e propósito e para o perdão”, disse VanderWeele.

Uma limitação do estudo é que ele consistia principalmente de filhos de mulheres brancas de status socioeconômico familiar relativamente alto e, portanto, pode não ser generalizável para uma população mais ampla, embora pesquisas anteriores de VanderWeele sugerissem que os efeitos da frequência ao serviço religioso para adultos podem ser até maior para populações negras versus brancas. Outra limitação foi que o estudo não analisou as influências dos pais e colegas nas decisões religiosas dos adolescentes.

Enquanto estudos anteriores de populações adultas descobriram que a frequência ao serviço religioso tem uma associação maior com melhor saúde e bem-estar do que oração ou meditação, o estudo atual de adolescentes descobriu que as práticas espirituais comunitárias e privadas são de benefício aproximadamente semelhante.

Chen é agora um cientista pesquisador do Programa de Florescimento Humano do Instituto Harvard de Ciências Sociais Quantitativas , dirigido por VanderWeele.

Este estudo foi financiado pela Fundação Templeton (concessão 52125) e os Institutos Nacionais de Saúde (concessão ES017876). O National Institutes of Health apoia o Nurses' Health Study II (concessão UM1CA176726) e o Growing Up Today Study (concessão R01HD045763, R01HD057368, R01HD066963, R01DA033974, K01DA023610 e K01DA034753).

“Associações de educação religiosa com saúde e bem-estar subsequentes da adolescência à idade adulta jovem: uma análise ampla de resultados”, Ying Chen e Tyler J. VanderWeele,  American Journal of Epidemiology , online 13 de setembro de 2018, doi: 10.1093/aje/ kwy142

Fonte: https://www.hsph.harvard.edu/news/press-releases/religious-upbringing-adult-health/